むかん池袋

南池袋の一角にある「むかん池袋」の扉を開けると、主役に据えられているのは牡蠣の滋味を凝縮した「牡蠣塩ラーメン」です。運ばれてきた器のスープは澄んだ塩ベースで、まずはそのまま口に含むと、ふわりと穏やかなだしの香りと貝の旨味が広がります。表面に添えられた特製の濃厚な牡蠣ペーストを少しずつ溶かし崩していくと、にんにくやオイルのコクが加わり、ぐっと深みのある味わいへと変化していきます。

合わせる麺は、パツンと歯切れの良さが心地よい細ストレート麺。しっかりとしたコシがスープや溶け出すペーストをよく持ち上げ、すするごとに磯の風味が立ち上ります。しっとり柔らかな大判チャーシューや風味豊かな岩海苔、ネギが脇を固め、一杯のなかで食感と香りの抑揚を飽きずに楽しめます。麺をもっと楽しみたいなら、1玉分の替玉や手頃な半替玉を追加して、スープの最後の一滴まで堪能するのもおすすめです。

後半は、卓上に用意された辛子高菜や山椒、にんにくリンゴ酢で好みのアクセントを加えるのがこの店ならではの楽しみ方です。ピリッとした辛味や爽やかな酸味でスープが引き締まり、最初とは違った表情を引き出してくれます。お腹に余裕があれば、サイドメニューの「しらす丼」や「肉丼」「ミニチャーシュー丼」を合わせると、満足感のある献立に仕上がります。

店内はカウンター席を中心としたコンパクトな造りで、一人でも気兼ねなく立ち寄れるカジュアルな空気感があります。支払いは現金のみ、席の予約は受け付けていないため、思い立った時にふらりと訪れて食券を求め、手早く上質な牡蠣ラーメンを味わう日常使いに適しています。